Vous en avez entendu parler au cabinet du dentiste. Vous en avez probablement eu une ou deux dans votre vie. Mais savez-vous vraiment ce qu’est une carie?
Plaque dentaire, carie et détérioration des dents
Une cavité est un trou laissé dans une dent une fois que la partie cariée de la dent est retirée. La plaque, pellicule bactérienne collante incolore qui se forme continuellement sur les dents, est l’une des principales causes de la carie. Il faut se brosser les dents et utiliser la soie dentaire chaque jour pour éliminer la plaque, parce que les bactéries qu’elle contient réagissent avec le sucre des aliments consommés pour produire des acides qui peuvent attaquer et affaiblir l’émail des dents – la couche protectrice dure qui recouvre les dents. Lorsque l’émail s’érode, les dents ne sont plus protégées, ce qui favorise la formation de caries.
Les caries peuvent attaquer trois parties de la dent :
- Les surfaces masticatoires de la dent. Ces caries se produisent lorsque la plaque reste prise dans les sillons et les fissures de la dent. Ces caries sont plus fréquentes chez les enfants parce qu’ils oublient souvent de nettoyer ces zones lorsqu’ils se brossent les dents.
- Entre les dents. Ces caries se produisent lorsque la plaque s’accumule dans ces endroits difficiles à atteindre. Il est impossible de nettoyer les zones interdentaires avec une brosse à dents et des caries pourraient s’y former si elles ne sont pas nettoyées avec de la soie dentaire régulièrement.
- Sur les surfaces radiculaires des dents. Ces caries se produisent s’il y a récession gingivale ou dégradation osseuse, problèmes souvent associés à la gingivite ou à la maladie parodontale. Ces caries deviennent plus fréquentes lorsqu’on vieillit si les gencives rétrécissent. Si on laisse la plaque s’accumuler sur les racines exposées des dents, la carie peut se développer rapidement puisque les racines ne sont pas recouvertes d’émail.
Puis-je prévenir la progression d’une carie?
Heureusement, on peut prendre diverses mesures pour éviter la progression des caries. Adoptez ces pratiques d’hygiène buccodentaire recommandées par les dentistes.
- Brossez-vous les dents deux fois par jour.
- Utilisez du dentifrice et du rince-bouche renfermant du fluorure. Il s’agit d’un agent qui renforce les dents et aide à prévenir la carie.
- Nettoyez chaque jour les zones interdentaires avec de la soie dentaire pour éliminer la plaque que vous ne pouvez atteindre avec la brosse à dents.
- Ayez un régime alimentaire sain et évitez les boissons et les aliments sucrés.
- Visitez périodiquement votre dentiste, environ tous les six mois, pour un examen et un nettoyage de vos dents.
- Pensez à remplacer votre brosse à dents lorsqu’elle semble usée, ou tous les trois mois, parce que des soies neuves permettent d’enlever plus de plaque.
À quelle fréquence devrais-je faire examiner mes dents?
Vous devriez voir votre dentiste pour un examen des dents deux fois par an. Même si les examens peuvent varier, il est probable que votre dentiste examinera vos dents et vos gencives, pour repérer les problèmes visibles éventuels, notamment les caries. Il peut aussi vous faire passer des radiographies pour s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes qui ne sont pas encore visibles. Votre dentiste voudra aussi nettoyer vos dents pour éliminer la plaque durcie au-dessous et sous le rebord gingival et les polir pour supprimer la plaque et les taches sur les surfaces dentaires. Et n’oubliez pas, votre dentiste peut vous montrer comment brosser vos dents et utiliser la soie dentaire.
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