De nombreux parents se demandent à quel âge ils devraient commencer à nettoyer les dents de leurs enfants avec la brosse à dents et la soie dentaire. Ils ne peuvent pas faire d’erreur s’ils passent la soie dentaire dès que des dents se touchent, c’est-à-dire vers deux ou trois ans. À ce stade, les particules d’aliment peuvent rester coincées entre les dents, ce qui favorise la prolifération des bactéries et le développement de la plaque. Il ne faut pas nécessairement passer la soie dentaire chez les enfants de cet âge; le mieux est de demander conseil à son dentiste. Toutefois, les pédiatres recommandent aux parents de brosser les dents de leurs jeunes enfants deux fois par jour à l’aide d’une brosse à soies souples, comme une brosse de la série Oral-B® Stages® , conçue spécialement pour la petite bouche et les gencives sensibles des enfants.
Il faut observer une bonne hygiène buccodentaire bien avant que les dents n’apparaissent. L’AAP recommande aux nouvelles mamans de nettoyer la bouche de leur nourrisson avec une débarbouillette douce ou une brosse à dents pour bébés et de l’eau uniquement (pas de dentifrice) tout de suite après l’allaitement. Les nouvelles mamans peuvent également se procurer un nettoyant recommandé par les dentistes, comme le nettoyant pour les dents et les gencives de bébés Oral-B Stages 1. Lorsqu’il a 12 mois, commencez à brosser les dents existantes de votre bébé deux fois par jour. Certains dentistes recommandent d’utiliser un dentifrice sans fluorure pour les enfants de moins de deux ans, mais il vaudrait mieux demander l’avis de votre dentiste, car vous pourriez vous contenter d’eau et d’une brosse à dents appropriée à l’âge de votre enfant.
À partir de deux ans, encouragez votre enfant à se brosser les dents tout seul. Vous devrez tout de même le surveiller et même rebrosser ses dents après lui pour vous assurer qu’elles sont bien nettoyées. Si votre enfant rechigne à se brosser les dents, vous devrez faire montre de créativité pour rendre cette activité amusante; vous pourriez par exemple jouer à « chercher le trésor » derrière ses dents. Bien sûr, vous faciliterez les choses si vous lui procurez une brosse à dents ornée de ses personnages favoris.
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