Pour devenir dentiste, il faut suivre un programme de quatre ans qui mène à l’obtention d’un doctorat en chirurgie dentaire ou en médecine dentaire.
La plupart des écoles dentaires exigent des études universitaires d’au moins quatre ans. Certains candidats possèdent un diplôme d’études universitaires en sciences, notamment en biologie ou en chimie, mais un tel diplôme n’est pas requis et bon nombre de dentistes réputés ont été admis dans une école dentaire sur la base d’un diplôme d’études universitaires dans des disciplines non scientifiques.