Les dents de sagesse, appelées aussi troisièmes molaires, se trouvent tout à l’arrière de l’arcade dentaire. Toutefois, nous n’avons pas tous des dents de sagesse, et ce, pour diverses raisons.
Chez beaucoup de gens, les dents de sagesse sortent de la mâchoire entre 17 et 25 ans, sans causer de problème. Toutefois, chez d’autres, les dents de sagesse sont incluses, ce qui signifie qu’elles sont enclavées dans la mâchoire et ne peuvent sortir. Mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise nouvelle. Les dents de sagesse enclavées souvent ne causent aucun symptôme ni douleur et restent incluses dans la mâchoire pendant toute la vie.
Dans certains cas, en revanche, la dent de sagesse incluse cause des problèmes : enflure et rougissement des tissus autour de la dent incluse; mâchoires endolories; mal de tête; goût étrange dans la bouche lorsqu’on mastique à l’endroit où se trouve la dent incluse.
Les dents de sagesse sont des vestiges d’une ère ancienne de l’humanité alors que les hommes avaient un régime alimentaire plus primitif et avaient besoin d’un plus grand nombre de dents. De nos jours, les humains ont de plus petites mâchoires et souvent il n’y a plus de place pour ces dents à éruption tardive. Quand elles essaient de sortir, elles peuvent déplacer d’autres dents et nuire aux traitements orthodontiques. En outre, des dents de sagesse partiellement sorties constituent un terrain fertile pour la prolifération de bactéries qui pourraient entraîner une grave maladie des gencives.
Même si les dents incluses n’entraînent aucun symptôme, certains dentistes recommandent leur extraction chirurgicale afin de prévenir des problèmes futurs. Heureusement, il s’agit d’une chirurgie mineure courante, effectuée sous anesthésie locale. Comme pour toute autre chirurgie, il faut s’attendre les premiers jours à des saignements résiduels, de l’enflure et des bleus, et il est préférable de restreindre ses activités. Toutefois, la plupart des gens se rétablissent rapidement et facilement.
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